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汽车空调的AC键就是制冷开关。AC是“air condition”（空调）的缩写，字面意思就是“空气调节”。它通过控制空调压缩机的工作状态来实现制冷或制热。按下AC键后，空调压缩机会启动，而压缩机的动力来自发动机，所以开空调时发动机负荷会变大，油耗自然就高了。夏天开空调的话，每百公里大概要多烧1到2升油。

现在的车分手动空调和自动空调，两种都有AC键。自动空调比较智能，你设定好温度就行，它会根据车内温度、光线等传感器的数据自动调整出风口位置、风力大小，还能自己开关AC键，维持车内恒温，用起来特别省心。手动空调就得自己调出风口、温度和风量，温度会忽高忽低，不太稳定。

夏天开冷气必须打开AC键，这样压缩机才能运作吹冷风。但冬天开暖气的时候，其实没必要开AC键。因为暖气的热量来源是发动机本身的余热，通过水箱和暖风风扇吹进车厢，跟空调压缩机完全没关系。冬天如果误开AC键，反而会让压缩机空转，白白消耗发动机动力。所以北方冬天开暖气时可以关掉AC键，既不影响制热效果，还能省点油。