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汽车方向机又名转向机，它是汽车转向系中最重要的部件。方向机就是在司机打方向盘的同时，帮助司机用力，以减轻司机转向时的用力度，达到开车时司机轻松、方便的目的的机器。主要分为齿轮齿条式转向和蜗轮蜗杆式转向。

目前市面上大致有三种助力转向装置：电动机电力助力转向、齿轮齿条式液压助力转向、电力液压助力转向。

转向机采用动力转向系统的汽车转向所需的能量，在正常情况下，只有小部分是 驾驶员提供的体能，而大部分是发动机（或电机）驱动的油泵（或空气压缩机）所提供的液压能（或气压能）。

用以将发动机（或电机）输出的部分机械能转化为压力能，并在驾驶员控制下，对转向传动装置或转向器中某一传动件施加不同方向的液压或气压作用力，以助驾驶员施力不足的一系列零部件，总称为动力转向器。

方向机的作用是在方向盘转动幅度与轮胎成比例地转动幅度的前提下减小方向盘控制力，确保汽车能够按照驾驶员的意愿正确地转动。同时需要一定的反效率，用来反馈路面情况，也就是常说的方向盘打手感。同时有些车辆对前轴的负荷过大，会引起方向盘的重量很重，不易转方向，需要方向机来助力转向。