发动机功率指的是汽车发动机做功的快慢，动机单位时间内所做的功叫做发动机的功率。与指示功、有效功相对应，称为指示功率、有效功率（输出功率），这两者的差值叫做机械损失功率。

发动机功率越高寿命越短，同一型号下发动机的硬件结构都是完全一致的，功率的高低其实就是涡轮风扇的增压强度来分别获得不同的动力输出，而背后所带来的则是油耗高，后期维修保养成本高；低功率版本和高功率版本车型的价格相差比较大，直观上低功率版本车型价格相对便宜一些；但同时低功率发动机时驾驶员会有一种动力不足的感觉。

而从发动机磨损的情况来看，其实两者的差距磨损程度都不大，虽然高功率发动机所带来的功率会高一些，但同时在发动机零部件材质上的质量标准随之也会提升以对付长时间处于高负荷的发动机。

面对高功率版和低功率版选择时，一般来说很多主机厂为了节省低功率和高功率版本发动机的成本，同排量涡轮增压发动机一般均采用ECU行车电脑控制单元调节程序以输出不同功率，这使得高功率发动机使用周期更短。若为一般家用车可选择高性价比的低功率版本，但追求驾驶乐趣的可以选择高功率版本。