机动车驾驶证的有效期分为6年、10年、永久三个时间段，需要在每次驾驶证有效期前的90天内，才可以去更换驾驶证。如果超过有效期没有去更换新的驾驶证，那么这个驾驶证就无法正常使用了，也不能驾驶机动车上路，否则属于无证驾驶，需要重新考取驾驶证才可以驾驶机动车。

当驾驶证有效期快过期时，需要更换新的驾驶证，这时就需要看在驾驶证的有效期内，有没有存在扣分扣满12分的。如果没有扣满12分那么就会转入下一个驾驶证有效期的年限，如果有记满12分，那么就是停留在当前的有效期或者降低有效期的时间。

比如：如果一个驾驶证初次领取驾驶证，到6年后驾驶证到期都没有记满过12分，那么就可以更换成一个10年有效期的驾驶证，10年内驾驶证都没有记满12分，就会换成永久的驾驶证，这个情况是正常的情况。

如果在6年有效期的时候，期间有一次记满了12分，那么这个驾驶证在更换的时候，只能更换一个6年有效期的驾驶证，直到六年后没有记满12分才会更换才10年的驾驶证。所以不管怎么样更换，驾驶证的有效期都是在6年、10年、永久三个时间段。