刹车片一般由钢板、粘接隔热层和摩擦块构成，其中隔热层是由不传热的材料组成，目的是隔热。摩擦块由摩擦材料、粘合剂组成，刹车时被挤压在刹车盘或刹车鼓上产生摩擦，从而达到车辆减速刹车的目的。

半金属刹车片，基本上所有车系出厂时的刹车片都是这种配方，当然这种刹车片也是最低廉的附图，这种刹车片摩擦系数较低一般摩擦系数为0.38寿命较短，也有些厂家把这种刹车片做的摩擦系数很高，当然这也是有缺点的容易发生噪音。

每个刹车片的两侧都有一个突起的标志，这个标志的厚度在两三毫米左右，这也是刹车盘最薄更换的极限，如果刹车片厚度已经与此标志平行，则必须要进行更换。因此当刹车片厚度接近此标志的时候，车主就要随时观察准备了。