轻质循环油指的是未经过加工的柴油，是炼油厂对国标柴油的原材料；轻质循环油属于轻质油，轻质油主要是指沸点为50~350摄氏度的烃类混合物，其英文为light cycle oil，英文简称为LCO，且不可以代替柴油来使用。

轻质循环油和柴油的优点各不相同；轻质循环油，顾名思义它的密度相对来说是比较轻的，主要是由二次加工柴油与直馏柴油掺合成的，轻质循环油的十六烷值高，且含硫量和凝固点都比较低，粘度也比较小；因为其粘度较小，所以它的流动性也要比柴油好，良好的低温流动性可以保证在燃料供给系统中输送和过滤。而柴油的优点就是含硫量低，不会腐蚀设备，且燃点低，一般适用于柴油低速机和中速机。

既然轻质循环油也是柴油，那么轻质循环油可以代替柴油吗？

虽然轻质循环油的优点很明显，但是柴油机所使用的柴油要求很高；因为轻质循环油是高速柴油机和拖拉机的燃料，但同时也作为柴油的原材料和调和柴油的用途，所以是不可以在柴油机上面使用的，如果柴油机不小心误加了轻质循环油，对柴油机的危害是很大的，所以轻质循环油不可代替柴油来使用。