汽车里的三元催化器堵塞后，后果还是很严重的，可能会导致尾气超标、排气不畅、动力下降、发动机抖动、或者熄火等，严重时还可能导致自燃症状。

如果堵塞后的症状比较轻微，但是没有经过专业仪器的检测，我们发现不了什么异常。在堵塞期间，催化转化器表面可能会吸附化学复合物，这主要说明汽车尾气的净化功能比较低，尾气排放严重超标，排气管内甚至可能看到有色烟雾。

如果中度堵塞，一般的化学复合物可能会在催化转化器表面堆积到一定程度，但在此期间，排气管会适当增加压力和油耗，驱动力会下降。并且在这个阶段，发动机故障灯会自动亮起。

如果堵塞严重，除了上述症状外，三元催化器的工作温度还会继续升高，这个阶段驱动力会严重下降，经常会出现排气管关不上的问题。排气管会越烧越红，噪音越来越大，甚至排气管会有各种异味。甚至出现熄火，更严重的排气管可能因高温烧红甚至自燃。

三元催化器是汽车的外部净化装置，在汽车排放尾气之后，能够将尾气里面的一氧化碳以及氮氧化物等有害气体，进行还原作用达到一定程度的净化，让有害气体成为无害的水和氮气等，降低危害性与污染性。