宝马（BMW）汽车的前身是BFW飞机工厂，在 BFW创始人吉斯坦•奥托宣布进入汽车领域后，便将工厂名称改为BMW（德文为Bayerische Motoren Werke AG），中文意思是巴伐利亚发动机制造厂股份有限公司。宝马代表了巴伐利亚以及德国最精湛的发动机技术。

宝马的标志是蓝白对称的图形，象征着天空上旋转的螺旋桨，隐含着宝马的前身在航空领域取得的伟大成就。而现任的宝马总裁纠正说这个图形是德国巴伐利亚州的州徽，用意在于提醒人们宝马的巴伐利亚血统。

在从飞机制造商过渡到汽车制造商的几年中，宝马也有涉猎摩托车领域，并且取得不错的成绩。因此，宝马现在除了生产汽车，还生产摩托车。2006年，宝马在北京开起了第一家摩托车旗舰店，由此实现了宝马的两大领域产品都投放到了中国市场。