未开封机油保质期一般为4-5年，机油存放污染和变质主要是机油与空气中的水分、氧和杂质接触导致的，所以开封后的机油一定要密封保存。

正常情况下机油中的含水量在0.03%以下，当含水量超过0.1%时，机油中的添加剂（抗氧化剂、清净分散剂等）就会失效，加速机油的氧化过程。而机油氧化生成的有机酸及发动机排出废气中的酸性氧化物与水发生反应，又生成无机酸。这些酸性物质增加对发动机的腐蚀。因此当机油中含有较多的水时，机油润滑性会变差，粘度下降，轻则导致机油过早变质和机件生锈；重则引起发动机抱轴、烧瓦等严重机械事故。

一般来说使用后的机油密封存放周期按照其类型有所差异：矿物油存储6个月问题不大；半合成可以存放9个月；全合成可以存放12个月甚至更长时间。无论是哪一类型的机油，这段时间都足以支撑到汽车下次保养。