一般来说乙二醇是绿色，丙二醇是红色带点橘，丙三醇是蓝色的。对于不同颜色、不同品牌防冻液的化学性能可能相差悬殊，其成分也不同，现在市面上应用比较多的是乙二醇防冻液，也有部分是磷酸盐的，如果这两种防冻液混加，会生成具有强腐蚀性的物质，对发动机会造成很大的损害。

即使是主要成分相同的，而次要成分不同的，也不能混加，乙二醇和丙二醇在高温高压下会反应生成胶基。

防冻液由水、防冻剂、添加剂三部分组成，按防冻剂成分不同一般可分为乙醇型、甘油型、乙二醇型这三种冷却液。乙醇的冰点为-114℃，沸点为78.3℃；乙醇易着火，易蒸发，配制时其含量一般不宜超过40%，也不宜在工作温度较高的柴油机冷却系统中使用