很多车主去4S店为自己的爱车做定期保养时，总是会忽略排气系统的检查和维护，三元催化器作为汽车排气系统中最重要的机外净化装置，几乎不在消费者的保养考虑之中，由于车主缺乏保养意识或者不明白三元催化器的作用原理，导致许多车的三元催化器过早的损耗失效，这很容易影响汽车动力及排放不达标。

对于三元催化器的保养，大多数消费者对三元催化器的作用原理不了解，三元催化转换器简称三元催化器，该装置安在汽车的排气系统内。其作用是减少发动机排出的大部分废气污染物。三元催化器由壳体、减振层、载体及催化剂涂层四部分组成催化剂是整个催化转换器的核心部分，除去CH （碳氢化合物）、CO （一氧化碳）和NOx （氮氧化合物）三种主要污染物质效率达90 %。

目前汽车传统的定期保养仅限于润滑系统、进气系统以及燃油供给系统的基本养护，却无法满足现代发动机润滑系统、进气系统、燃油供给系统和排气系统的全方位保养要求，特别是排放控制系统保养的要求。如果不定期对三元催化器进行清洗和养护，除了尾气排放不达标污染大气外，还会使发动机的排气系统产生阻塞，使动力下降、油耗增加，严重时会发生启动困难。

车辆每行驶1 万公里，应该按厂家指定保养周期清洗汽车三元催化器，汽车三元催化器堵塞，催化效率持续下降，尾气超标，应立即清洗，汽车在每年年检前，一般应先清洗一次三元催化器，再去检测厂检测。