防冻液的全称叫防冻冷却液，是一种含有特殊添加剂的冷却液，主要用于液冷式发动机冷却系统，具有冬天防冻，夏天防沸，全年防水垢，防腐蚀等优良性能。防冻液一般由基础液和添加剂组成，基础液由纯净水和乙二醇或二甘醇组成。添加剂包括防锈剂、防霉剂、PH调节剂（缓冲剂）、抗泡剂及着色剂（红色、绿色）等。

1、基础液

防冻液的基础液由水和醇组成。选择醇的原则是要求来源广、价格低、比热和导热性能要尽可能接近水。目前最常用的是乙二醇。根据使用地区的不同，防冻液中的醇含量一般为40%至60%。含量至58%时，镕基的冰点最低为-48度。水的选择最好是蒸馏水，品质高些的可选超纯净软水，就是不含或少量含有钙、镁离子的水，其水质的总硬度成分浓度在0-30ppm之间，因为水中的钙、镁离子是产生水垢的主要原因。

2、缓蚀剂

市场上绝大部分水箱冷却液都是以乙二醇或丙二醇为主要原料配制而成，冷却液的主要作用是吸收发动机多余的热量，恒定发动机的工作温度，它必须长时间在高温条件下工作。一般汽车水箱的工作温度恒定在85摄氏度左右，有些进口高档车的水箱温度高达95摄氏度，在这种高温条件，醇类的羧基（-OH）很容易被氧化成（-COOH）羧基变成酸，酸性物质对金属具有很强的腐蚀性。

3、着色剂

现在市场上的防冻液有很多种颜色。例如，长城多效防冻液为荧光绿色，加德士特级防冻液为橙色，蓝星防冻液为蓝色，统力不冻液为红色。防冻液本身是无色透明的液体，这些防冻液之所以做成鲜艳的颜色，主要是为了便于区分和辨别而加入了一些染色剂，另外一个作用就是防止误食。防冻液的颜色与性能、质量没有必然的联系。长城多效防冻液制备成特殊的荧光绿色，主要是为了便于检漏。