机油乳化是由两种不相溶的液体经过强烈的搅拌后形成乳状液的过程，其中强烈的搅拌是为了让二者充分的混合，此外，乳化的程度与温度（这里所说的温度与水的凝结无关）、搅拌的速度（它决定混合的程度）有直接关系。就机油乳化现象而言，这两种不相溶的液体为机油和水，当它们混合后，恰巧周围又提供了有利的乳化条件，那么，机油就会出现乳化的现象。也就是我们所看到的白色泡沫。

对于大多数车主而言，通过机油加注口密封盖是发现机油乳化现象最为方便的途径，在加注口密封盖内侧附有的那层白色泡沫状液体从状态来看，几乎就能断定是异常现象。有些时候，这些白色泡沫状液体也会附着在机油尺上。另外，如果发动机的机油真的存在乳化现象，那么，在对相关部件进行拆解后也能发现这种白色泡沫。